Was ist Flanieren? Die Kunst des ziellosen Gehens (und warum dein Gehirn es liebt)

Deinen Arbeitsweg kennst du vermutlich auswendig. Die Stelle, wo der Gehweg schmaler wird, den Laden, der schon zweimal den Besitzer gewechselt hat, die Ampel, die dich immer warten lässt. Und jetzt denk an die Straße einen Block weiter, die, in die du nie einen Grund hattest abzubiegen. Wahrscheinlich ist sie ein weißer Fleck.

Flanieren ist das bewusste Gegenmittel gegen diesen weißen Fleck. Es ist die Kunst, ohne Ziel und ohne Absicht zu gehen und die Neugier die Abzweigungen wählen zu lassen statt einer Karte. Das Wort klingt nach Selbstoptimierung, ist aber fast das Gegenteil: Der ganze Sinn ist, keinen Zweck zu haben. Und es stellt sich heraus, dass dein Gehirn genau das leise liebt.

Was ist Flanieren eigentlich?

Ein Flaneur ist jemand, der durch eine Stadt schlendert, um sie zu betrachten, ohne Eile und ohne Ziel. Die Praxis dahinter heißt Flânerie; sie auszuüben ist das Flanieren. Die Wurzel geht auf das altnordische flana zurück, „ziellos umherstreifen", eine ungefähr so ehrliche Wortherkunft, wie man sie finden kann.

Ihre Form bekam die Idee im Paris des 19. Jahrhunderts, wo Autoren wie Baudelaire den Flaneur zum Kenner der Straße erklärten, jemand, der die Stadt las wie andere ein Buch. Ein Jahrhundert später gaben die Situationisten um Guy Debord demselben Instinkt einen verspielteren Namen: die dérive, die „Drift", ein ungeplantes Umherziehen durch die Stadt, geleitet allein von ihren Stimmungen. Die dahinterliegende Lehre, wie Orte auf uns wirken, nannten sie Psychogeografie. Große Wörter für eine einfache Sache: gehen, schauen, der Neugier folgen, nirgendwo ankommen.

Warum dein Gehirn es liebt

Zielloses Gehen ist nicht nur angenehm. Es tut messbar etwas mit deinem Kopf.

• Es macht dich kreativer. Gehen fördert verlässlich das divergente Denken, jene lockere, assoziative Art von Gedanken, aus der neue Ideen entstehen. Eine bekannte Studie fand, dass Menschen im Gehen deutlich mehr kreative Einfälle hatten als im Sitzen, und der Effekt hielt an, nachdem sie sich wieder gesetzt hatten. Ohne Ziel, das navigiert werden will, bleibt schlicht mehr von deinem Kopf frei, um mit den Füßen mitzuwandern.
• Es senkt den Stress. Der ruhige, gleichmäßige Rhythmus eines gemächlichen Gangs schiebt dein Nervensystem aus dem Kampf-oder-Flucht-Modus heraus und in die Erholung. Forschung zu „Awe Walks", kurzen Gängen, auf denen du bewusst das Große und das Kleine um dich herum wahrnimmst, zeigte messbar weniger Stress und bessere Stimmung schon nach wenigen Wochen.
• Es setzt deine Aufmerksamkeit zurück. Ein Schrittziel oder eine Route zu jagen hält dich nach innen gerichtet. Flanieren richtet dich nach außen, auf Schaufenster, Dächer und fremde Gesichter, und das ist eine echte Pause für den Teil deines Gehirns, der den ganzen Tag Aufgaben abarbeitet. Es ist derselbe Grund, aus dem ein täglicher Spaziergang so viel für deine Stimmung tut, nur in reinerer Form.

Flanieren vs. Spaziergang, Meditation und Awe Walk

Man wirft das leicht in einen Topf. Es ist nicht dasselbe, und der Unterschied macht es leichter, es wirklich zu tun.

Was das Flanieren abhebt, ist die Richtung deiner Aufmerksamkeit, nach außen in die Welt, zusammen mit dem völligen Fehlen eines Ziels. Eine Gehmeditation beruhigt den Kopf; Flanieren füttert ihn.

Wie du flanierst (Anleitung für den Anfang)

Es gibt keine Ausrüstung und keine Technik zu lernen. Es gibt eigentlich nur ein paar Regeln, und selbst die sind weich.

• Wähl einen Start, kein Ziel. Nimm dir eine Richtung aus deiner Haustür vor und geh die erste Abzweigung. Danach kein Plan. Wenn schon die erste Richtung schwerfällt, bringen dich ein paar Wege aus der immer gleichen Runde in Bewegung.
• Folg dem, was deinen Blick fängt. Ein schräges Schaufenster, ein blühender Baum, eine Gasse, die dir nie aufgefallen ist. Wenn etwas an deiner Aufmerksamkeit zieht, geh darauf zu. Dieser Zug ist das ganze Navigationssystem.
• Üb das zwecklose Stehenbleiben. Zur Flânerie gehört das Stillstehen. Lies die Tafel, schau den Bauarbeitern zu, spähe in die Gasse. Der Gang ist ein Vorwand zum Schauen, keine Strecke zum Abhaken.
• Lass das Handy in der Tasche. Das ist die Regel, auf die es am meisten ankommt. Benachrichtigungen und Karten ziehen deine Aufmerksamkeit zurück nach innen und beenden die Drift. Wenn es geht, stell es stumm oder lass es zu Hause.
• Geh allein. Gesellschaft macht aus einer Drift ein Gespräch. Flanieren ist eine Solo-Disziplin; der Sinn ist deine eigene, ungefilterte Beziehung zur Straße.
• Fünfzehn Minuten zählen. Das ist keine Wanderung. Es zählt die Qualität deiner Aufmerksamkeit, nicht die Länge des Gangs. Eine kurze, wirklich ziellose Runde schlägt eine Stunde, in der du halb auf den Bildschirm schaust.

Das Handy-Paradox (und wo eine App hineinpasst)

Hier liegt eine offensichtliche Spannung. Jede Anleitung zum Flanieren, diese eingeschlossen, sagt dir, du sollst das Handy weglegen, und hier sagt es dir eine Geh-App. Das sollte man ehrlich benennen.

Die Auflösung ist einfach: Eine gute App zum Entdecken sollte während des Gehens nichts von dir verlangen. Fogbreaker läuft still in deiner Tasche. Sie leitet dich nicht, pingt dich nicht an und gibt dir kein Ziel vor, was alles die Drift töten würde. Sie merkt sich nur, wohin deine Neugier dich getragen hat, und danach lichtet sich der Nebel über jeder Straße, durch die du gezogen bist, als würdest du ein Foto des Gangs entwickeln. Das Schauen bleibt deins und bleibt bildschirmfrei. Die Karte ist das Andenken, das du dir zu Hause anschaust, und über Wochen wird sie zu einem leisen Protokoll, wie viel von deiner Stadt du tatsächlich kennengelernt hast. Wenn überhaupt, sind es die weißen Flecken, die dich wieder vor die Tür locken, ganz ohne Ziel.

Fünf Drifts für diese Woche

Wenn ein völlig leerer Gang dich einschüchtert, gib dir eine lockere Vorgabe. Jede lässt die Route trotzdem ganz dem Zufall.

• Bieg falsch ab. An jeder Kreuzung, an der du normalerweise Richtung Zuhause oder zum Einkaufen abbiegst, nimm stattdessen die andere Richtung.
• Folg dem Interessantesten, das du sehen kannst. Ein Turm, ein Kran, ein Baum auf einem Hügel. Geh darauf zu, bis etwas noch Interessanteres es ersetzt.
• Nimm immer die kleine Straße. Wo eine große Straße auf eine kleine trifft, nimm die kleine. Du landest irgendwo Fremdem und Stillem.
• Jag der goldenen Stunde nach. Geh ungefähr Richtung Sonnenuntergang und lass das Licht deine Abzweigungen wählen. Straßen, die du kennst, sehen von der Seite beleuchtet fremd aus.
• Geh eine Form. Versuch, ein grobes „S" oder eine große Schleife über die Karte deines Viertels zu ziehen. Das erzwingt Straßen, die du sonst auslässt, und passt bestens zu einem größeren Vorhaben wie jede Straße deiner Stadt abzugehen.

Nichts davon braucht einen Plan, eine App oder auch nur einen guten Grund, und genau das ist der Punkt. Geh vor die Tür, wähl eine Richtung, die interessant aussieht, und lass die Stadt den Rest machen. Es ist einer der einfachsten Wege, Spazierengehen zu etwas zu machen, auf das du dich freust. Die weißen Flecken waren die ganze Zeit da, einen Block weiter, und warten darauf, dass du sie erkundest.