6 applis de visite autoguidée à pied, comparées

Une appli de visite autoguidée à pied fait une chose précise : elle joue une narration à ton oreille, déclenchée par l'endroit où tu te tiens, pour que tu aies le guide sans le groupe, le parapluie et l'heure de départ imposée. Si c'est pour ça que tu es venu, cette liste est vraiment utile et la réponse pour la plupart des gens est VoiceMap. Tu peux arrêter de lire après les deux premières sections.

Disons tout de suite la partie gênante, cependant, parce qu'elle décide si le reste est pour toi. Fogbreaker n'est pas une appli de visite à pied. Nous n'avons ni visites, ni narration, ni itinéraire, et rien à te dire sur le bâtiment devant lequel tu te tiens. Nous figurons une fois dans cette liste, vers le bas, comme l'approche opposée, et si ton problème est « j'ai trois jours à Lisbonne et je veux comprendre ce que je vois », l'approche opposée n'est pas ce qu'il te faut. Achète une visite.

Le piège que personne ne mentionne : « hors ligne » travaille beaucoup

Chaque appli de cette catégorie annonce un mode hors ligne, et chaque liste le répète. Ce que cette expression signifie vraiment est plus étroit qu'il n'y paraît, et c'est là que les gens se retrouvent en plan.

Tu dois télécharger la visite pendant que tu as encore des données. Le mode hors ligne signifie qu'une visite déjà téléchargée se jouera sans signal. Il ne signifie pas que tu peux atterrir dans un aéroport étranger avec l'itinérance coupée, ouvrir l'appli, parcourir le catalogue, acheter un parcours et te mettre en marche. Ce flux a besoin d'une connexion, et il en a besoin exactement au moment où tu as le moins de chances d'en avoir une.

Deux conséquences, à traiter avant de partir :

• Télécharge chez toi, sur ton propre wifi, pas à la porte d'embarquement ni à l'arrivée. Les fichiers audio d'un parcours narré de deux heures ne sont pas petits.
• Vérifie si la carte a été téléchargée aussi, ou seulement l'audio. Ce sont des téléchargements séparés dans plusieurs de ces applis. Une visite narrée qui sait où tu es mais ne peut pas dessiner les rues autour de toi est bien plus difficile à suivre qu'il n'y paraît, surtout dans une vieille ville où le parcours revient sur lui-même.

À savoir en plus : l'audio déclenché par GPS est bien moins fiable dans les rues étroites entre hauts immeubles que sur une place ouverte, ce qui est précisément là où ces visites tendent à aller. Chaque bonne appli de cette catégorie a un bouton manuel « lire le suivant ». Trouve-le avant d'en avoir besoin.

Les applis

1. VoiceMap

Celle à acheter si tu n'en achètes qu'une. VoiceMap est une place de marché de parcours narrés écrits et interprétés par des gens qui ont une vraie légitimité sur le lieu : historiens, romanciers, journalistes, habitants de longue date. Les parcours sont édités par VoiceMap plutôt que déversés directement dans le catalogue, et l'audio se déclenche par GPS pendant que tu marches. La couverture atteint des centaines de destinations, et les parcours fonctionnent hors ligne une fois téléchargés.

Idéal pour : approfondir un quartier plutôt que survoler une ville entière. La contrepartie : tu paies au parcours, en général entre quelques et un peu plus de dix dollars, et comme les auteurs sont des individus, l'écart de qualité est plus large que dans une appli à éditeur unique. Lis la description et les avis du parcours précis, pas seulement de la ville.

2. izi.TRAVEL

Le plus grand catalogue de loin, couvrant des milliers de villes en des dizaines de langues, et l'audioguide par défaut d'un très grand nombre de musées, ce qui la rend inhabituellement bonne en intérieur aussi.

Sa réputation est périmée, et c'est la partie à connaître. izi.TRAVEL a passé des années à être décrite comme entièrement gratuite, et la plupart des listes le disent encore. Ce n'est plus exact. L'offre gratuite est désormais limitée, les titulaires de compte recevant un petit quota de téléchargements de visites hors ligne, et une expérience sans publicité se trouve derrière un abonnement. Les mises à jour récentes de l'appli ont aussi attiré une série soutenue de plaintes sur la lecture, les téléchargements et la réactivité générale.

Idéal pour : découvrir si une visite narrée d'une ville plus petite ou d'un musée précis existe tout simplement. Rien d'autre n'a cette portée. La contrepartie : vérifie le tarif actuel et les avis récents dans ta propre boutique avant de compter dessus pour un voyage. Les deux ont bougé.

3. GPSmyCity

Plus de mille villes et plusieurs milliers de parcours, construits autour de cartes hors ligne associées à des guides sous forme d'articles plutôt qu'à une narration continue. Les visites sont bon marché, en général quelques dollars chacune, et elle atteint beaucoup de villes moyennes que les applis à narration n'ont jamais couvertes.

Idéal pour : les villes où VoiceMap n'a rien, et pour ceux qui préfèrent lire à leur rythme plutôt qu'avoir de l'audio en route. La contrepartie : c'est plus proche d'un guide bien organisé avec GPS que d'une visite guidée. Si tu voulais une voix à l'oreille, ce n'est pas ça.

4. Questo

Une forme complètement différente : l'exploration urbaine construite comme une quête, avec des indices à résoudre et des énigmes qui débloquent le lieu suivant. Les quêtes sont des achats uniques à partir d'environ huit euros, durent typiquement d'une heure et demie à trois heures, couvrent plus de mille villes, et fonctionnent hors ligne une fois débloquées.

Idéal pour : le faire avec quelqu'un d'autre. C'est celle qui fonctionne avec des adolescents, avec un groupe ou en rendez-vous, parce que résoudre quelque chose ensemble porte une marche là où la narration pure n'y arrive pas. La contrepartie : tu apprendras moins. L'histoire est le véhicule et le volet historique est plus mince que dans un parcours VoiceMap écrit par un historien. C'est aussi ce qui se rapproche le plus ici d'une appli de marche gamifiée, donc si l'attrait est le jeu plutôt que la visite, c'est toute une autre catégorie.

5. Rick Steves Audio Europe

Gratuite, vraiment gratuite, sans palier sur lequel trébucher. Elle ne couvre que l'Europe, dans environ soixante-dix villes, avec des visites tirées d'une maison de guides de voyage établie, et elle fonctionne hors ligne.

Idéal pour : les grands classiques européens sans budget du tout. Si tu vas à Rome, Paris, Florence ou Vienne, télécharge-la avant de partir et tu n'auras peut-être rien à dépenser. La contrepartie : la couverture s'arrête là où s'arrêtent les guides. Ce sont les villes célèbres et les sites célèbres, livrés d'une seule voix cohérente et d'un seul point de vue, ce qui est soit exactement ce que tu veux soit exactement ce que tu cherchais à fuir.

6. Fogbreaker (la nôtre)

Incluse pour une raison, et ce n'est pas que nous concurrençons les cinq ci-dessus. Nous ne les concurrençons pas. Il n'y a ni narration, ni parcours choisi, ni histoire, ni commentaire. Personne ne te dit ce qu'est ce bâtiment.

Ce que nous faisons est l'inverse d'une visite. Ta carte démarre cachée sous le brouillard, marcher dehors est la seule chose qui la dégage, et il n'y a pas d'itinéraire parce que la partie inexplorée de la carte est précisément ce entre quoi tu choisis. C'est une prémisse différente et elle échoue lamentablement au travail dont parle cette liste : sur un voyage de trois jours, tu passerais ton temps à dégager des rues plutôt qu'à te tenir devant les choses pour lesquelles tu as pris l'avion.

Idéal pour : ta propre ville, ou un séjour assez long pour avoir épuisé les sites et vouloir une raison d'emprunter la rue que tu sautes toujours. La contrepartie : la carte ne se remplit qu'en extérieur. Nous lisons Apple Santé et Health Connect, donc tes pas comptent où que tu les fasses, mais un après-midi au musée ne révèle rien, ce qui est bon à savoir vu à quel point cette liste est construite autour de l'audio de musée. Nous démarrons aussi entièrement vides. Gratuit sur iOS et Android, avec des achats intégrés facultatifs qui ne sont jamais obligatoires. Sur les données : Fogbreaker est développée par Teratis Solutions GmbH, une entreprise allemande, tes données sont hébergées sur des serveurs dans l'UE, l'appli est conforme au RGPD, nous ne les vendons pas et ne les partageons pas avec des tiers à des fins publicitaires, et tu peux supprimer ton compte et tout ce qu'il contient toi-même à tout moment.

Comparaison rapide

Les prix et les paliers de cette catégorie bougent beaucoup, et izi.TRAVEL en est la preuve. Vérifie la fiche de la boutique avant de t'engager avec l'une d'elles.

Alors, laquelle ?

• Tu veux une excellente marche narrée : VoiceMap.
• Tu veux vérifier si ta ville plus petite est couverte : izi.TRAVEL, avec le tarif actuel vérifié d'abord.
• Tu veux une couverture pas chère dans beaucoup d'endroits : GPSmyCity.
• Tu marches avec d'autres personnes, surtout plus jeunes : Questo.
• Tu es en Europe et tu ne veux rien dépenser : Rick Steves Audio Europe.
• Tu y habites : aucune de celles-ci, et c'est le sujet de la section suivante.

La limite honnête de toute la catégorie

Une visite, autoguidée ou non, t'emmène là où vont les visites. Ce n'est pas un défaut, c'est tout le service : quelqu'un a décidé quels vingt lieux méritent ton après-midi et dans quel ordre, et sur un court séjour ce jugement vaut d'être payé.

Le coût, c'est que tu parcours un tracé dessiné par quelqu'un d'autre, devant des choses choisies par quelqu'un d'autre, et que les rues intermédiaires n'existent que comme liaison vers l'arrêt suivant. Pour trois jours dans une ville que tu n'as jamais vue, c'est un bon échange. Pour la ville où tu vis, c'est un mauvais échange, parce que tout l'attrait de marcher là où tu habites est que personne ne l'a sélectionné et que la partie intéressante est en général la rue qu'aucune visite n'a de raison d'inclure.

Alors utilise ces applis pour le voyage. Une fois chez toi, la démarche la plus utile est de trouver de nouveaux itinéraires près de chez toi, de construire une marche plus longue autour d'un thème, ou d'aller chercher les rues que tu n'as jamais empruntées une seule fois, ce dont parle vraiment parcourir toutes les rues de ta ville. Et si tu es sur le point d'atterrir quelque part de nouveau, la visite n'en est que la moitié : l'autre moitié est comment explorer une nouvelle ville à pied sans voir exactement ce que tout le monde a vu.