Fogbreaker
Tu es allé marcher pour de bon, tu regardes ton téléphone, et le chiffre est bien trop bas. Ou tu ouvres deux applis différentes et elles diffèrent de mille pas. Quelque chose doit être cassé, non ?
Presque jamais. Dans la quasi-totalité des cas, ton téléphone ne compte pas mal : il n'a simplement pas vu physiquement certains de tes pas, ou bien deux applis lisent deux sources différentes. Une fois que tu comprends comment fonctionne vraiment le comptage de pas, les deux mystères cessent d'en être. Déroulons.
D'abord : ton téléphone compte les pas avec le mouvement, pas avec le GPS
C'est la chose la plus mal comprise au sujet du comptage de pas, donc autant la clarifier tout de suite.
Ton téléphone compte les pas à l'aide d'un minuscule capteur de mouvement : un accéléromètre, épaulé par une puce de mouvement basse consommation. Il observe le rebond rythmique de ton corps quand tu marches et reconnaît cette cadence comme des pas. Sur iPhone, cela alimente Apple Santé ; sur Android, cela alimente Health Connect (et l'ancien Google Fit). Rien de tout cela n'utilise le GPS.
Le GPS fait quelque chose de complètement différent. Il détermine où tu es et quel chemin tu as pris (ton itinéraire et ta distance) en dialoguant avec des satellites. Il n'a aucune idée du nombre de pas que tu as faits.
Donc quand on demande « le GPS est-il précis pour compter les pas ? », la réponse honnête est : le GPS ne compte pas du tout les pas. Les pas viennent du capteur de mouvement. Le GPS suit ton chemin. Garder ces deux choses distinctes explique pratiquement tout ce qui suit.
Pourquoi ton téléphone rate des pas
Si ton compte paraît bas, c'est presque toujours l'une de ces causes, et elles tiennent toutes au fait que le capteur ne sent simplement pas tes pas.
Le téléphone n'était pas sur toi. C'est la grande cause. Laissé sur le bureau, dans un sac sur le siège passager, sur le plan de travail pendant que tu faisais les cent pas au téléphone ? Pas de mouvement du corps, pas de pas. Le capteur ne peut compter que ce qu'il ressent physiquement.
Tes mains (et le téléphone) sont restées immobiles. Pousser une poussette ou un caddie, se tenir à une rampe, tenir un café ou garder ton téléphone parfaitement immobile dans une poche de veste étouffent tous le rebond que le capteur cherche. Tu marches ; le téléphone ne bouge pas comme il s'y attend.
La marche était trop courte ou trop lente. Les algorithmes de pas sont délibérément prudents. Ils veulent en général voir plusieurs pas cohérents d'affilée avant de croire que tu marches vraiment. C'est comme ça qu'ils évitent de compter tes gigotements au bureau comme une randonnée. La contrepartie, c'est que les très courts déplacements et les pas traînants sont souvent rognés.
L'économie d'énergie ou une limite d'arrière-plan est intervenue. Le mode basse consommation, et surtout la gestion agressive de la batterie sur certains téléphones Android (Samsung, Xiaomi, Huawei et d'autres en sont réputés), peuvent suspendre les applis en arrière-plan et brider les capteurs. Les pas ont lieu ; l'appli n'a simplement pas eu le droit de les enregistrer.
Une autorisation manque. Si une appli n'a jamais obtenu l'autorisation mouvement ou activité, ou si tu lui as retiré l'accès en arrière-plan, elle ne peut pas lire tes pas même si le téléphone les a très bien comptés.
Pourquoi deux applis affichent des comptes complètement différents
Maintenant l'autre moitié : même marche, même téléphone, deux chiffres différents. Aucune ne ment. Elles ne mesurent simplement pas de la même façon.
Elles lisent des sources différentes. Une appli peut lire le compteur de pas matériel intégré du téléphone. Une autre fait tourner son propre algorithme sur l'accéléromètre. Une troisième estime les pas à partir de la distance GPS divisée par la longueur de ta foulée. Trois méthodes, trois réponses.
Elles utilisent des sensibilités différentes. Chaque fabricant règle son propre filtre. Certains sont généreux et comptent les mouvements de bras ou les secousses comme des pas (surestimation) ; d'autres sont conservateurs et écartent tout ce qui est ambigu (sous-estimation). Il n'existe pas de seuil « correct » universel, donc les comptes divergent.
La plateforme santé déduplique. Apple Santé et Health Connect fusionnent tous deux les données de pas de plusieurs sources (ton téléphone, ta montre, d'autres applis) et suppriment activement les chevauchements pour ne pas te compter deux fois. Une appli qui lit le total dédupliqué différera d'une appli qui rapporte son propre décompte brut et non fusionné.
Ta montre et ton téléphone voient des choses différentes. Un appareil au poignet capte des mouvements de bras que ton téléphone en poche rate, et ton téléphone compte pendant que la montre est en charge. C'est pour ça qu'ils coïncident rarement au pas près. C'est aussi une bonne partie de la raison pour laquelle chaque appli d'un panorama d'applis de marche gamifiées peut t'afficher un chiffre quotidien légèrement différent.
Décalages de synchronisation et d'horaire. Des seuils de minuit différents, des fuseaux horaires et des délais de synchronisation font qu'une appli peut encore rattraper son retard pendant que l'autre a déjà changé de journée.
Alors, le GPS est-il précis ?
Comme Fogbreaker utilise le GPS pour révéler ta carte, ça compte, mais souviens-toi : il s'agit de ton chemin, pas de tes pas.
À ciel ouvert, le GPS grand public est typiquement précis à quelques mètres près. Il devient plus capricieux dans trois situations : les villes denses (les signaux rebondissent sur les immeubles, l'effet « canyon urbain »), le couvert forestier dense, et en intérieur ou en sous-sol, où il peut dériver ou disparaître complètement. C'est pour ça qu'une trace peut parfois sembler couper un coin ou vaciller à travers un bâtiment.
Pour révéler où tu as exploré, cette précision de quelques mètres est largement suffisante, ce qui est toute la promesse d'une appli à brouillard de guerre : elle a seulement besoin de savoir sur quelles rues tu as posé le pied, pas ta position au centimètre.
Comment Fogbreaker garde ton compte cohérent
Voici le choix de conception qui compte pour la confiance : Fogbreaker n'invente pas son propre chiffre de pas concurrent. Elle lit les données officielles de pas que ton téléphone conserve déjà : Apple Santé sur iOS, ou le compteur de pas système et Health Connect sur Android. Donc le compte que tu vois coïncide avec la source à laquelle ton téléphone (et toute appli bien élevée) fait confiance. Pas de second décompte mystérieux à réconcilier.
Le GPS sert à un travail entièrement séparé : dissiper le brouillard et dessiner ta carte pendant que tu bouges. Pas et carte sont deux systèmes indépendants, chacun faisant ce en quoi il est bon : le capteur de mouvement pour combien tu as marché, le GPS pour où. Cette séparation est exactement pourquoi le chiffre reste crédible, et pourquoi la carte que tu remplis en parcourant toutes les rues de ta ville reflète le terrain que tu as vraiment couvert.
Un podomètre auquel tu peux te fier n'est pas celui qui affiche le plus gros chiffre. C'est celui qui coïncide avec la source à laquelle ton téléphone croit déjà.
Comment obtenir le compte le plus précis
Si tu veux des chiffres aussi serrés que possible, voici la liste façon support technique :
- Garde ton téléphone sur toi quand tu marches : une poche ou un brassard, pas un sac ou un panier. À elle seule, cette mesure règle la plupart des plaintes de « pas manquants ».
- Accorde les autorisations mouvement et localisation, et laisse l'accès en arrière-plan activé pour que le suivi ne s'interrompe pas quand tu changes d'appli.
- Exclus l'appli de l'optimisation de batterie (surtout sur Android), pour que le système ne la suspende pas en pleine marche.
- Garde l'appli à jour : le suivi et la gestion des autorisations s'améliorent avec le temps.
- Laisse-lui quelques pas d'échauffement : les premiers pas d'un court déplacement peuvent ne pas s'enregistrer pendant que l'algorithme confirme que tu marches vraiment.
Fais ça correctement et ton compte devient fiable, ce qui signifie aussi que les estimations caloriques qui dépendent de tes pas deviennent plus exactes, et que ta place dans n'importe quel défi de pas entre amis est réellement équitable.
L'équité a pourtant un ennemi plus grand que tes réglages. Les traqueurs au poignet et les téléphones ne divergent pas seulement à la marge, ils divergent de milliers de pas par jour dans des directions opposées, ce qui est pourquoi nous avons écrit sur les applis de défi de pas et le problème matériel qui les sous-tend. Le cas le plus extrême est pousser une poussette, où les bras ne balancent jamais et où une montre peut rater l'essentiel de la marche.
Pour résumer
Ton téléphone n'est presque certainement pas cassé. S'il rate des pas, c'est en général qu'il n'était pas sur toi, ou qu'un réglage s'est mis en travers. Si deux applis divergent, elles lisent des sources différentes avec des règles différentes. Normal, pas faux. Et le GPS ne comptait de toute façon pas tes pas ; il cartographie ton chemin.
Fogbreaker s'appuie là-dessus : elle fait confiance aux données de pas de ton téléphone au lieu de leur faire concurrence, et garde le GPS pour la partie amusante, regarder ta ville s'illuminer au fil de ta marche. Ces données de pas intégrées sont aussi pourquoi la plupart des marcheurs ont besoin de moins d'appli qu'ils ne le pensent, et c'est par là que nous commençons en comparant les alternatives à Strava pour les marcheurs.
